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En 1918, cuando casi toda la izquierda americana apoyaba la guerra y la participación en ella de su país, un joven radical escribía un lúcido ensayo antibelicista: según él, la guerra revelaba el verdadero rostro del Estado, que se servía de ella para extender su dominio en el extranjero y aplastar toda disidencia interna con leyes de excepción. Allí figura el aforismo que le hizo célebre: La guerra es la salud del Estado.

La denuncia de Bourne resuena más de un siglo después: tras el inicio de la invasión rusa, hemos presenciado atónitos cómo, en un abrir y cerrar de ojos, se fabricaba un consenso a todos los niveles —político, mediático, intelectual— que apenas permitía ni permite fisuras en su cierre de filas con Ucrania; cómo los intelectuales progresistas que durante décadas han criticado el imperialismo yankee en guerras como las de Irak o Afganistán respaldan ahora el envío de armas al gobierno de Kiev.

Sin embargo, este rodillo contra todo disenso en lo que atañe a la guerra en Ucrania resultaría incomprensible sin el triste fenómeno del autoritarismo encarnado por la «ortodoxia covid» que hemos padecido desde marzo de 2020. Fue sobre todo desde ese momento, y hasta hace dos telediarios, cuando la gestión de la crisis sanitaria del coronavirus desencadenó una feroz persecución contra quienes no comulgaron con el relato fijado por gobiernos, instituciones sanitarias, medios de comunicación, fact checkers y grandes empresas. El impulso gregario que, en palabras de Bourne, alienta el Estado con el sostén de los intelectuales para aplacar el menor signo de herejía, encontró en la pandemia su mejor plasmación: esta, y no otra, era la inmunidad de rebaño que perseguían quienes nos gobiernan.

En este coloquio, ahondaremos en las ideas de Bourne y debatiremos acerca de la maquinaria de guerra que, como ha explicado con mucho acierto Giorgio Agamben, pretende instalarnos en un estado de excepción permanente.